クルムシ軍曹と古民家カフェに向かうクリムゾン真鍋。
クル：大船駅の大仏側はなんだか地形が険しいですね。横浜市の端っこなのに岩場が迫ってくる感じがあります。
真鍋：もともと三浦半島自体が、大陸大移動で別のプレートに乗っかって来たらしい。もともとの大陸と南から移動してきた大陸の衝突地点がここ鎌倉市。地形が複雑なため、源頼朝が鎌倉幕府を置くのに都合がよかったらしい。
クル：観音様がその雰囲気を更に加速している感じですね。で、観音様を右手に見ながら山を登っていくと…。そうそう、このあたりです。
真鍋：おお、これはまた、古風な民家。鎌倉時代から有ったんじゃないかと思うような格調高さだな。
クル：残念ながらカフェは古民家のとなりにある、古いビルの地下にあります。
真鍋：なんだ、古民家カフェと言うから古民家にあるのかとおもったら、古民家の隣りにあるビルにある古民家カフェってことか、なかなかややこしいな。
クル：これです、これ、このビルです。このホクユービルの地下です、さっそく入ってみましょう。
真鍋：なんだぁ、この階段はぁ。レンガ造りで苔とか生えていて、相当年季が入っているみたいだな。では、さっそく入るとしよう。
古い楓の木でできたドアをそっと開けるクリムゾン真鍋とクルムシ軍曹。眼の前には若い女性が爪の手入れをしながら映画を見ている。
クル：こんにちわ、また来てしまいました。エマさん。
エマ：いらっしゃい、昨日もきてくれたクルムシさんですね。一緒にいるのはお友達ですか。作務衣がお似合いですね。
真鍋：私が全日本クソゲー愛好会会長のクリムゾン真鍋である。
エマ：クソゲーですか…、愛好会ですか…、よくわかりません。
真鍋：あまり難しく考えないでください、適当に話してるだけですから。
エマ：私は絵馬、鎌倉女子大学の学生ですが、週に３回このカフェでバイトしてます。
真鍋：いま、大画面で見ている映画はフットルースかな、なかなか懐かしいな。まだ日本がバブル前で元気だった頃の映画ですね。
エマ：音楽がいいんです、ケニー・ロギンスのこの曲、聞いていると元気がでてきます。最近日本中、閉塞感がただよっているから、元気な音楽は楽しいです。
８０年代の雰囲気を残したカフェを喜ぶクリムゾン真鍋。
真鍋：この店、なんて名前なんだろ、エヴァンスって書いているけど。
エマ：エヴァンスは元あったお店の名前です。今はディア・ハンターといいます。
真鍋：鹿狩りですか、アメリカでは鹿を狩るリアルなゲームが人気みたいですね。おおっと、そこにあるのはハウス・オブ・ザ・デッド２。
エマ：ガンシューティングの名作ですね。
クル：あれ、確か２０００年頃にクリムゾン真鍋はデスクリムゾンOXをこの筐体向けに発売したんじゃなかったっけ。
真鍋：そうそう、ハウス・オブ・ザ・デッド２が稼働して数年経ったから、コンバージョンキットとしてデスクリムゾンOXをつくって載せ替えたわけだ。１０年くらい前まではたまに地方の温泉旅館で見かけることがあったが、最近は全く見ないな。
クル：しかし、なんであれってOXなんですか。牛がテーマのゲームでしたっけ。
真鍋：いいところに気がついたね、最初はデスクリムゾンOX～牛はでません～というサブタイトルを考えてセガに提案したんだが、却下されたよ。牛はでません、と名前つけるなら最後に牛を出さないとダメですよって。それが伏線回収っていうことらしい。もともと牛は出なかったから無理な名前ということだ。
クル：そんな経緯があったんですね。
真鍋：ついでにその当時の越前康介の写真を載せておこう、パナソニックの購買課課長みたいな風貌だな。
エマ：お話し中に失礼します。ご注文は何にしますか。アイスクリームとかピザとかできますが。
真鍋：では私はバナナシェイクとパイナップルピザをくださいな、クルムシ軍曹は何にする。
クル：僕はブルーシールのパパイヤパイナップルにします。
エマ：パパイヤパイナップルはサーティーワンですね。では、それに近い色のブルーシールにしておきますね。
あたりをキョロキョロと見回すクリムゾン真鍋。ふと、店の隅っこにピンボールを見つける。
真鍋：おおっと、これはピンボールではないか。それも私がよくプレイしたゴットリーブのモンテカルロ。
エマ：オーナーの趣味です、オーナーが昔から好きだったみたいですよ、ピンボール。
真鍋：そのオーナーって、どんな人なんだね。
エマ：オーナーは夜だけ来ます。といっても毎日ではないですが、気が向いたら来るって感じです。夜は殆どお客さんがいないので、ここを書斎の代わりにつかっています。
ピンボールをプレイしながら、クルムシ軍曹にいいところを見せようとするクリムゾン真鍋。
クル：ピンボールって結構奥が深い遊びなんですね、単純にフリッパーをバタバタさせるだけじゃなくていろんなテクニックがあるんですね。
真鍋：左のフリッパーから右のフリッパーにボールを渡すテクニックとか、フリッパーにホールドしたボールを確実にアッパーレーンに送り込むテクニックとか…。
クル：クリムゾン真鍋ってどのくらいの腕なんですか、ピンボールの世界では。
真鍋：残念ながら、中級の上くらいだな、どうもティルトの強度が体で覚えられない。
クル：ティルトって、台を揺すりすぎるとペナルティで操作ができなくなるやつですね。
真鍋：ピンボールを極めるためには台をどのように揺すって、アウトになるパターンのボールをセーフにするか。横に強く揺すればもちろん、セーフにできるんだがその時に立ちはだかるのがティルト。このティルトギリギリを攻めるテクニックが大事なんだが、私はどうもやりすぎる傾向がある。
クル：なんでもやりすぎるのがクリムゾン真鍋の特性ですもんね。
真鍋：どうも、新しい目移りする傾向がある。だから、初物には強いが継続力がない。
エマ：ディア・ハンターのオーナーはピンボール上手ですよ。以前プレイするのも見てましたが、１時間位ノーミスでプレイしていました。
真鍋：オーナーに興味があるな、どうすればオーナーに会えるんだい。
エマ：夜の１０時頃に来てみてください。今夜はきっと来ると思います。
真鍋：ありがとう、気が向いたらオーナーに会いに来るよ。
１時間ほど、ディア・ハンターで寛ぐクリムゾン真鍋とクルムシ軍曹。バナナシェイクとパパイヤアイスを食べ終わり、店をでる。
クル：なかなかいい店でしょう。なんか落ち着きますよね。
真鍋：落ち着くのは落ち着くんだが、なんか、記憶の片隅に残っている過去の断片が頭をぐるぐる回っている。なんか不思議な感じだ。
クル：夜にディアハンターに行ってみれわわかるんじゃないですか。不思議な感覚の理由が…。
真鍋：そうすることにするよ。
僕はそろそろ神戸の家に戻りますね、大船楽しかったです。
アラビアンジュエルでもやりながら、不思議な感覚について考えてみるよ。
そういいながら、去っていくクルムシ軍曹を見送る真鍋。大船のゲームセンターでアラビアンジュエルをプレイしながらさっきのカフェについて考えるクリムゾン真鍋。
真鍋：しかし、どうも記憶が混濁しているな。ディア・ハンターでピンボールをやったときになんだか懐かしい感触を感じたんだが、それがなんだかわからない。記憶の一部が欠落しているのか、でも、石垣島で会ったクロニン軍団のことは鮮明に憶えているし…、記憶って一体なんだろう。
ふと気がつくと、アラビアンジュエルが放出モードになったのか、珍しい光景が。
真鍋：おお、なんと、青玉が３つも私のフィールドに来ている。これは珍しい。幸運の前兆か、不吉の前兆か、とにかく何らかの分岐が来ている気がするな。
記憶と記録、経験と必然、この世界が溶け始めているような感覚、そんな感覚の正体を考えながらアラビアンジュエルをプレイするクリムゾン真鍋。重大な分岐の日まであと４１日。